unfoldingWord 46 - Павло стає учнем Ісуса

У ті часи жив один чоловік, якого звали Савл. Він був проти вчення про Ісуса. Савл був присутній на тому місці, де кидали каміння в Стефана, і охороняв одяг людей, які вбивали його. Потім Савл став переслідувати віруючих. Він ходив від дому до дому в Єрусалимі, хапав чоловіків та жінок і кидав їх до в’язниць. Якось Савл прийшов до первосвященика і попросив у нього листа до синагоги Дамаску, щоб там у нього було право заарештовувати та відправляти до Єрусалиму учнів Ісуса.

Коли Савл отримав такі листи, він вирушив до Дамаску. Коли він був неподалік міста, яскраве світло з неба осяяло все навколо, і Савл впав на землю. Він почув, як Хтось сказав: «Савле! Савле! Чому ти переслідуєш Мене?» Савл запитав: «Хто ти, Пане? Голос відповів:« Я – Ісус, Якого Ти переслідуєш!»

Коли Савл піднявся з землі, він втратив зір. Супутники Савла відвели його у Дамаск. Три дні він нічого не їв і не пив.

У Дамаску жив учень Ісуса, якого звали Ананія. Бог сказав йому: «Іди до будинку, в якому зупинився Савл. Поклади на нього руки, щоб він знову міг бачити». Ананія сказав: «Вчителю, я чув, що та людина переслідує віруючих». Бог відповів йому: «Іди! Я обрав його, щоб він розповідав про Мене євреям та людям з інших народів. Він має багато страждати заради Мене».

Ананія пішов до Савла, поклав на нього руки і сказав: «Ісус, Який явився тобі дорогою сюди, прислав мене, щоб ти знову міг бачити і щоб ти наповнився Святим Духом». Тієї ж миті до Савла повернувся зір, і Ананія хрестив його. Тоді Савл трохи поїв, і до нього повернулися сили.

Савл залишився на кілька днів із учнями Ісуса в Дамаску і проповідував юдеям у синагогах. Він казав: «Ісус — Божий Син!» Юдеї були дуже здивовані, тому що раніше Савл намагався вбити віруючих, а тепер він сам повірив в Ісуса! Савл сперечався з юдеями. Він доводив, що Ісус був Месією.

Через багато днів юдеї вирішили вбити Савла і склали план як це зробити. Вони послали людей підстерігати за ним біля міських брам, щоб убити його. Але Савл почув про цей план, і його друзі допомогли йому втекти. Одного разу вночі вони опустили його через міський мур в кошику. Після того, як Савл втік з Дамаска, він продовжував проповідувати про Ісуса.

Савл пішов до Єрусалиму, щоб зустрітися з апостолами, але вони не вірили, що він тепер послідовник Ісуса та боялися його. Тоді один віруючий, якого звали Варнава, привів Савла до апостолів. Він розповів їм, як Савл сміливо проповідував у Дамаску. Після цього апостоли прийняли Савла.

Деякі віруючі, які втікали від переслідувань в Єрусалимі, пішли до далекого міста Антіохії і проповідували там про Ісуса. Більшість людей в Антіохії не були євреями, але коли почули проповідь учнів Ісуса, теж стали віруючими. Це були перші люди, які не були євреями, але повірили в Ісуса як у Сина Божого. Варнава і Савл пішли до Антіохії, щоб більше розповісти новим учням про Ісуса та допомогти духовно зміцнити церкву. Саме в Антіохії віруючі в Ісуса вперше стали називатися «християнами».

Одного разу, коли учні Ісуса в Антіохії постували та молилися, Святий Дух сказав їм: «Відокремте для мене Варнаву та Савла, щоб вони робили те, до чого Я їх покликав». Віруючі в Антіохії поклали на них свої руки та помолилися за Варнаву та Савла. Потім Варнава та Савл пішли з Антіохії і навчали людей з різних народів, і багато з них повірили в Ісуса.